304 là thép không gỉ đa dụng, được sử dụng rộng rãi trong sản xuất thiết bị và bộ phận yêu cầu hiệu suất tổng thể tốt (chống ăn mòn, định hình). Để duy trì khả năng chống ăn mòn vốn có của thép không gỉ, thép phải chứa hơn 18% crom và 8% niken.
Đối với inox 304 thì nguyên tố Ni trong thành phần của nó rất quan trọng, nó quyết định trực tiếp đến khả năng chống ăn mòn và giá trị của inox 304.
Các nguyên tố quan trọng nhất trong 304 là Ni và Cr, nhưng chúng không giới hạn ở hai nguyên tố này. Các yêu cầu cụ thể được quy định trong tiêu chuẩn sản phẩm. Theo nhận định chung của ngành, inox 304 miễn là hàm lượng Ni lớn hơn 8 phần trăm, hàm lượng Cr lớn hơn 18 phần trăm có thể được coi là. Đó là lý do tại sao ngành công nghiệp này gọi nó là thép không gỉ 18/8. Trên thực tế, các tiêu chuẩn sản phẩm liên quan đối với 304 đều có quy định rất rõ ràng, các tiêu chuẩn sản phẩm này đối với các hình dạng khác nhau của inox có sự chênh lệch nhất định.